兒童性早熟指的是女孩 8 歲前、男孩 9 歲前就出現第二性徵，症狀包括女生 8 歲前乳房開始發育，出現陰毛、腋毛，甚至月經來潮，男孩則是 9 歲以前睪丸體積就開始增加、陰莖增大、體毛生長、變聲。受到飲食西化及環境荷爾蒙影響，兒童性早熟比率有增加趨勢。

性荷爾蒙和骨骼的發育呈正相關，性早熟的小孩骨骼生長板會提前閉合，導致成年後身高較為矮小，通常女生不超過 150 公分，男生不超過 160 公分。且因過早發育，早熟的孩童必須以青少年的外表，童稚的心靈去面對外界事物，外觀的改變時常引起同齡孩子的關注甚至笑鬧，影響病童心理發展。

中醫認為「腎藏精、主骨、生髓」，性早熟的發生與兒童體質「陽常有餘、陰常不足」、「肝常有餘、腎常不足」的生理特質有關。常因為孩子愛吃甜食、油炸飲食，或濫用補品，誤用荷爾蒙製品如蜂王漿、花粉、雞胚等，造成身體腎氣過早充盈，腎火妄動導致生長發育促進太過，因而造成第二性徵提早成熟，最終身高體重發育不佳。

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