許多家長認為，孩童在讀書、寫作業時，嚼食口香糖會導致分心，課業表現佳，因此禁止小孩咀嚼；而有人卻天天來上好幾粒，只為提振精神；事實上，這兩者對口腔都有不同影響。牙醫師表示，「咀嚼」對牙齒可是有相當大的好處，除能預防疾病還可改善語言發音、調整外觀。

口乾持續 2 周易引發牙齦炎、牙周病
牙科醫師黃明裕表示，預防蛀牙最簡單的方法就是利用「咀嚼」，藉此刺激唾液、中和口中酸性，避免細菌增生。正常情況下，成人若分泌過多唾液，代表口腔牙周及黏膜組織受到感染發炎；但分泌不足出現長期口乾，就要小心口腔滋長細菌，甚至附著在牙齦，一旦持續 2 周以上，就可能變成蛀牙、牙齦炎、口腔感染及牙周病。

刷完牙勿大量漱口　保持氟化物停留
此外，現代醫學研究也指出，唾液富含水分、微量元素、電解質、激素和抗體等有益人體健康的成分，不但可以潤滑、沖洗及滋潤口腔、喉嚨，還能抗菌且減少呼吸道感染的機率；因此若發現口乾舌燥，千萬別吝嗇的大口喝水，小心因唾液分泌不足導致細菌「趁亂入侵」。

當然對於牙齒保健，除了安排定期檢查，平時刷牙的功夫也不可大意；黃醫師說，清潔牙齒時應使用含氟牙膏，才能有效預防牙齒疾病。此外他還提醒，應改掉過去刷牙時用大量清水漱口的習慣；刷完牙後只要將口中的牙膏吐掉即可，讓氟化物在口中待久一點，效果更佳。

要如何使唾液分泌正常，以防出現口乾等症狀，以下整理 6 點，供民眾參考：
1 ）刷牙漱口／勤於清潔牙齒，保持口腔清潔、口齒芬芳為首要任務。
2 ）補充水分／多吃水果、喝水，有助分泌充足的唾液。
3 ）細嚼慢嚥／吃東西時勿狼吞虎嚥，可刺激唾液及胃液分泌、幫助消化。
4 ）避免張嘴／多做吞嚥動作且常閉上嘴巴，能夠維持唾液正常分泌。
5 ）勿吐口水／常將口中唾液吐出，很容易出現口乾，切忌亂吐口水。
6 ）適度咀嚼／餐後咀嚼口香糖，有助增加唾液分泌，降低蛀牙率。

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